每年秋天，成千上万的美国人民涌入鬼屋，心甘情愿掏二、三十美元，被吓得屁滚尿流。吓唬人绝非等闲行当，美国鬼屋可是价值3亿美元的行业。但有效的吓人方法颠来倒去也就那么几种，那么大名鼎鼎的鬼屋品牌是如何年复一年把游客吓得魂不附体的呢？

为了寻找答案，我们探访了“围墙惊魂记”（Terror Behind the Walls）的幕后创意团队。该鬼屋坐落于费城，眼下正走入第24个年头，它结合了电子动画技术、假肉与人造疥疮、以及各种出其不意的袭击，恰到好处地吓唬着每一位游客，多次被评为全美最恐怖与最佳鬼屋。（几年前曾造访此鬼屋的《快公司》美国某同事回忆道：“我的高中男票当时整个人蜷成一团，尖叫个不停。”）

此外，即便是在大白天，这栋特殊鬼屋所属的建筑也有点令人毛骨悚然。那是一座修建于19世纪的监狱，如今早已破落衰败，据说曾因单独监禁把犯人逼疯。鬼屋该如何设计，以下请听恐怖建筑学之7大要诀：

选址务必诡异，本身闹鬼还能加分哦

这座传说中的东方州立监狱（Eastern State Penitentiary）划为不同监狱分区，以中庭为中心点，由内而外呈辐射状建立，鬼屋便穿梭分布于其中。这种特定的监狱建筑风格兴起于维多利亚时代，与18世纪开放式的关押牢狱相比，在当时还算是相当人性化的。根据监狱设计理论，位于中心位置的单一警卫可看守整个牢房，保证囚犯时时刻刻处于监控之下。

受该理论影响，东方州立监狱成为美国首批引进单独拘禁的监狱之一。此后，全球各地的300多座监狱逐渐开始效仿首创于东方州立监狱的“费城体制”。无论当初设计者怀着怎样的人道意图，这里压根就不是个好呆的地方。“这种日复一日对大脑缓慢的侵蚀，要比任何身体的虐待残忍得多。”这是查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）参观东方州立监狱后对单独拘禁的描述。而囚犯们，他写道，“神经系统完全错乱。”

在被改造成鬼屋前，这栋监狱早已是猛鬼怪谈的温床。美国《旅游频道》（Travel Channel）称其为“全世界闹鬼最凶的地方之一”（虽然监狱博物馆的员工对闹鬼一说矢口否认）。而“围墙惊魂记”官网的描述则是，“早在20世纪40年代，警卫与牢犯就曾在这座古老的监狱里目睹过神秘现象，有过可怕的经历。1971年，东方州立监狱遭废弃，幽灵现象不减反增。”

放大恐怖点

一旦设计不当，导致参观者“出戏”，幻觉状态破灭，鬼屋就失去了恐惧的本钱了。围墙惊魂记面临一系列独特的设计难题，毕竟这是一座可回溯到1829年的监狱遗址。首先，它是国家级的地标建筑，白天作为博物馆经营（因此墙壁和地面不允许钻孔）；其次，要做到真实可信，它需要一种特定类型的恐怖感。吸血鬼德古拉放在哥特式大宅里相得益彰，但不符合闹鬼监狱的主题。于是，设计师们尝试利用监狱原有的惊悚特点。通常的做法是模拟重现监狱的房间，比如模仿真实存在的破旧监狱医院而建的闹鬼医院。

东方州立监狱设计服务经理詹姆斯·特拉维斯三世（James Travis III）现任围墙惊魂记的技术总监，负责设计幽灵、安装电子动画特技与制作道具。他说当时探访了监狱的医院和精神病房（安全起见，游客禁止入内），拍摄下所有场景，以再现其诡异气氛。“病床、房间色调、剥落的墙皮、建筑结构和监狱里使用的字体”都在鬼屋里得到了重现。“当我们把场景再次呈现出来，就唤起了原有的恐怖记忆。”他说道。

吓人、叙事两不误

在设计恐怖迷宫时，围墙惊魂记利用了三管齐下的手法：恐惧、景观与故事。“我们希望在吓唬人、震慑人与吸引人之间取得一个平衡点，进而把他们带入故事之中。”鬼屋创意总监艾米·霍罗曼（Amy Hollaman）说道。45分钟至1小时的鬼屋体验融合了所有的元素，从演员弹墙而出吓坏游客，到奇幻景观的惊叹一瞥——比如丧尸或12英尺高两眼放光的电子昆虫，再到完整的故事情节，吸引着参观者步步向前。

专业的恐惧贩售者都藏有几手吓人的把戏。正如霍罗曼所说，所有鬼屋的“基本要素”，就是墙上的木板突然掉下，演员弹到你眼前的惊吓一刻。

要想设计出好的惊吓法，关键在于出其不备。“很多时候是设置干扰，在惊吓地点的反方向安排吸引眼球的东西，声东击西。”特拉维斯说道。

除了惊吓法，还有障眼法，这个方法不言自喻。你在鬼屋里晃荡着，直勾勾盯着眼前的灌木篱墙，突然间，演员从黑暗中闪现，吓得你的小心脏差点停跳。此外当然还有恐怖三部曲。“我们使用了诱饵，或者说先抛出低级别的恐怖道具。”特拉维斯解释道，让游客停不下来。“紧接着，另一个演员会再吓一次，此时他们以为结束了。”正当游客喘着大气，心想暂时没有危险的时候，第三个演员或道具就会弹到他们面前。“很多时候，这招就能让他们一路尖叫不止了。”

与此同时，叙事也引导着游客的鬼屋之旅。“鬼屋总体有一个叙事大纲，即不同区域已经被怪物占领了。”霍罗曼解释道，但这点并未向游客说明清楚。反倒蕴藏在不同景点的小故事才是他们前进的指南。举个例子，鬼屋里有一个“封锁区”，演员们告诉游客，此分区警卫的控制权已经被狱友们夺走。在共谋逃狱的故事框架下，警卫把游客赶往下一个场景：机械车间。

设计完美时机

特拉维斯指出，设置恐怖体验“与节奏息息相关。”他亲自在鬼屋每一个区域反复游走，模仿顾客的脚步，确保时间点恰到好处，道具与演员的弹出不早一秒也不迟一秒。围墙惊魂记拥有特殊定制的配乐，设计团队必须确保游客走出听力范围外后，音乐不再重复播放。

然而，你无法控制人群走路的速度，总会有落后或超前的队伍。如果你看到前方游客被从黑暗中走出来的丧尸吓坏了，那几秒钟后，同样的场景大概对你就不奏效了。“我们试图把梗藏起来，即便你在10英尺距离内，也不会看到前方到底发生了什么。”特拉维斯说道。

要将前后人群隔开，最简单的方法是设计曲线路径，但除此之外还有其他强化惊吓元素的技巧。比如特拉维斯所谓的“遮眼物”：锁链、网，或任何悬挂于天花板的障碍物，游客必须动手推开才能前进。“这不仅能阻挡视线，还能提供触觉感受。”他说道。“更能将游客拉入故事之中。”他们还利用场景元素创造迷宫幻觉。“我们可能会摆一张有轮的病床，或者堆几个55加仑圆桶，仿佛在渗出有毒废物，诸如此类的东西。”他接着说道。

然而，设计师必须在保持前后距离与保证通过速度之间找到平衡点。特拉维斯认为，争取更多游客与创造最棒鬼屋之间仅“一线之隔”。（毕竟，建此鬼屋也是为了筹款，以便修复监狱，开放为博物馆。游客多意味着资金多。）想达到这一平衡，主要还是靠恰当的吓人方式。

吓唬人的正确方式

“我们都是把游客吓得往前跑，以此保证人流顺畅。”特拉维斯说道。“我们很少把人逼到墙角，因为这样会拖慢客流速度。”

此外，游客受惊时本能的躲避可能会导致安全问题。在设计惊吓场景时，必须考虑受惊者的反应，假如他们出于恐惧向后跳，会碰到什么东西。“我们永远无法准确预知游客受惊的程度。”特拉维斯解释道。“因此，我们尽量保证游客背面的墙壁干净无障碍，没有任何金属道具等等。”

不够恐怖？加点烟雾！

设置诡异的气氛是关键，在这方面有几个简单易做的方法。“我们发现，从宽敞开放的空间，比如有拱顶的大房间，转移到细长狭窄的过道或走廊会唤起恐惧感”，特拉维斯说道。“一旦把人围困在有限空间内，他们就会开始紧张了。”

另一个靠谱的惊吓组合是：烟雾与闪烁的低灯。“只需要一点点烟雾，就能制造飘渺的薄雾。它能让人联想到坟墓、荒地和坠落。”他说道。“闪烁的灯光似乎总能让人难受，因为他们会感觉出了问题。”

当然，人有失手，马有失蹄。围墙惊魂记今年的设计之一，沿着空牢房的漫长步道，恐怖效果并不如场景设计师的设想。设计师以为，黑乎乎、空荡荡的旧牢房，以及萦绕其间的声效，已经够诡异了。游客却抱怨说，他们以为鬼屋体验结束了，而这一段是通往出口的路罢了。设计师怎么解决？加点烟雾！

未来鬼屋

到2014年，单是恐怖地点加上几个化僵尸妆的演员已经不足以令人倾倒了。围墙惊魂记拥有数百名演员、好莱坞级别的特效、化妆与假肢技术，但鬼屋的设计团队在吓人的道路上从不放弃推陈出新。去年，他们开展了一项实验，邀请观众成为鬼屋节目的一部分：每一位游客都可以选择加强版惊吓体验，即同意被演员捉走，带到密室里或拉到黑暗的通道里，和朋友们分开。去年有超过2/3的游客选择了加强版互动体验，这意味着大家很渴望参与其中。

“今时今日，人们已经不再满足于被动接受的标准化体验。”霍罗曼说道。“我们正处于参与度空前高涨的时代，大家或发微博、或自拍，积极参与互动，渴望分享自我，渴望把自己的生活广而告之，渴望成为活动的一份子。”

而这反过来又影响了鬼屋的设计方式。“与其自问，‘我们该怎么吓人？’倒不如思考，‘游客能做点什么？’”

将来，这种对互动的渴望甚至可能转化成虚拟实境。8月份，众筹网站Kickstarter出现了一个鬼屋设计项目，游客必须头戴虚拟实境耳机才能进入。此项目后来告吹了，虚拟万圣节体验没有成真。然而，这个梦想并不遥远。终有一日，鬼屋将存在于我们深深的脑海里。